Chelsea Football Club est un club de football professionnel anglais fondé le 10 mars 1905 à Londres. Son siège est situé dans le quartier de Fulham, au sein du borough de Hammersmith et Fulham. Il évolue actuellement en Premier League et a passé la majorité de son histoire dans la plus haute division du football anglais. Leur stade est Stamford Bridge, qui comprend 41 637 places, et où le club évolue depuis sa fondation. John Terry est le capitaine du club depuis 2003 et Antonio Conte est l'entraîneur de l'équipe première. Chelsea a fait partie du Big Four anglais des années 2000 aux côtés d'Arsenal, de Liverpool et de Manchester United. Bien que possédant un palmarès moins impressionnant que celui des autres « grands » du championnat, les Blues disposent du cinquième palmarès d'Angleterre avec 26 titres et sont classés dixièmes au classement mondial des clubs de l'IFFHS entre 1991 et 2010.
Chelsea rencontre son premier grand succès en 1955, en remportant le championnat. Le club remporte également plusieurs compétitions dans les années 1960, 1970, 1990 et 2000. Depuis 1996, Chelsea connaît la période la plus faste de son histoire. En tout, le club a remporté cinq championnats, sept FA Cups, cinq Coupes de la Ligue et quatre FA Community Shields. De plus, outre ses succès nationaux, le club a aussi remporté des compétitions au niveau continental, avec deux Coupes d'Europe des vainqueurs de coupe, une Supercoupe de l'UEFA, une Ligue Europa, et une Ligue des champions. En 2009-2010, le club remporte son premier doublé, et en 2012, devient le premier club londonien à remporter la Ligue des champions. Le 15 mai 2013, Chelsea remporte la Ligue Europa. Ce succès permet aux Blues de rejoindre l'Ajax, le Bayern Munich, et la Juventus dans le cercle très fermé des clubs ayant remporté les trois coupes d'Europe. Il permet aussi au club de détenir entre le 16 mai 2013 et le 25 mai 2013, les deux compétitions majeures de l'UEFA, la Ligue des champions en tant que tenant du titre et la Ligue Europa en tant que nouveau vainqueur. Chelsea devient le troisième club à gagner deux coupes européennes consécutivement après Liverpool entre 1976 et 1977 et Porto entre 2003 et 2004.
Depuis 1912, Chelsea porte traditionnellement des maillots et shorts de couleur bleu royal avec des chaussettes blanches. Le logo du club a été changé plusieurs fois afin de le moderniser ou de le renouveler ; le logo actuel, comportant un lion tenant un bâton, est une version modifiée de celui adopté dans les années 1950. Le club possède la cinquième plus grande affluence moyenne de l'histoire du football anglais. Son affluence à domicile pour la saison 2012-2013 est de 41 462 spectateurs, la sixième la plus importante en Premier League. Depuis 2003, le club est détenu par le milliardaire russe Roman Abramovitch. En mai 2015, le club est classé par Forbes sixième club au monde en termes de valeur avec 898 millions de livres, soit 1,37 milliard de dollars.
Repères historiques
En 1904, Gus Mears fait l'acquisition du stade d'athlétisme de Stamford Bridge avec l'intention d'en faire un terrain de football. Le rejet d'une proposition de location par le club environnant de Fulham pousse Mears à fonder sa propre équipe pour utiliser le stade. L'équipe de Fulham usant déjà du nom de l'arrondissement, le nom de l'arrondissement adjacent de Chelsea est choisi pour le nouveau club ; des appellations telles que Kensington FC, Stamford Bridge FC et London FC ont également été considérées. Ainsi, le club de Chelsea est fondé le 10 mars 1905 au pub The Rising Sun (aujourd'hui nommé The Butcher's Hook), en face de l'entrée principale du stade sur Fulham Road. Chelsea intègre la Football League peu de temps après.
Le club est promu en première division dès sa deuxième saison, et connaît relégations et promotions lors de ses premières années. Toutefois, Chelsea atteint la finale de la Coupe d'Angleterre en 1915, où le club est défait par Sheffield United à Old Trafford, et finit 3e du championnat en 1920, le meilleur résultat du club à ce stade. Chelsea dispose d'une large audience et acquiert une notoriété pour signer des joueurs à la réputation établie, mais le club ne remporte aucun trophée lors de l'entre-guerre.
L'ancien attaquant d'Arsenal et de l'équipe d'Angleterre Ted Drake devient entraîneur en 1952 et souhaite procéder à la modernisation du club. Il modifie l'ancien écusson des Pensioners, améliore les programmes d'entraînement et les installations de l'équipe de jeunes et reconstruit l'équipe première grâce à des recrues qui se révèlent judicieuses, provenant de divisions inférieures et de championnats amateurs. Mears mène l'équipe vers son premier trophée majeur, le championnat de Première division en 1954-1955. La saison suivante voit la création par l'UEFA de la Coupe d'Europe des clubs champions à laquelle le club doit participer, mais des désaccords avec la Football League et la FA poussent Chelsea à se retirer de la compétition. Le club ne parvient pas à réitérer ce succès, et passe la majorité des années 1950 dans le milieu de tableau du championnat. Drake est limogé en 1961, remplacé par l'entraîneur-joueur Tommy Docherty.
Docherty forme une nouvelle équipe construite autour d'un groupe de jeunes joueurs talentueux provenant de l'équipe de jeunes du club, qui parvient à être compétitive en championnat et en coupe dans les années 1960, mais ne remporte pas de trophée. Lors de la saison 1964-1965, Chelsea est toujours en course pour un triplé FA Cup, Coupe de la Ligue et championnat, parvient à remporter la Coupe de la Ligue mais manque de peu de remporter les deux autres compétitions. Chelsea atteint deux fois les demi-finales et une fois la finale de FA Cup en trois saisons. Le successeur de Docherty, Dave Sexton, remporte la FA Cup en 1970 en battant Leeds United 2-1 lors de la finale rejouée. Lors de ces années fastes, le club remporte également la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe de football en 1971 lors d'une autre finale rejouée à Athènes contre le prestigieux Real Madrid.
La fin des années 1970 et le début des années 1980 s'avèrent être une période difficile pour le club. Un ambitieux projet de réaménagement de Stamford Bridge met en péril la stabilité financière du club. De nombreux joueurs-clés sont vendus, ce qui mène l'équipe vers la relégation. D'autres problèmes perdurent tout au long des années, notamment le hooliganisme qui vaudra à Chelsea de nombreuses sanctions infligées par la fédération. En 1982, Chelsea, en situation difficile, est racheté par Ken Bates pour la somme symbolique de 1 £ et fait face au risque d'une perte de son stade, qui sera finalement vendu à des promoteurs immobiliers. Sur le terrain, l'équipe connaît des difficultés similaires, et manque de peu la relégation en troisième division pour la première fois de son histoire. En 1983, l'entraîneur John Neal forme une nouvelle équipe compétitive avec des ressouces limitées. Chelsea remporte la deuxième division en 1983-1984 et parvient à se maintenir en première division, avant de connaître une nouvelle fois la relégation en 1988. Le club réintègre l'élite immédiatement en remportant le championnat de deuxième division en 1988-1989.
Après une longue bataille juridique, Ken Bates parvient à un accord avec les promoteurs immobiliers, en faillite du fait d'un effondrement du marché, pour récupérer la propriété du stade pour le club en 1992. Les performances de Chelsea dans la nouvelle Premier League sont très moyennes, mais le club atteint tout de fois la finale de la FA Cup en 1994 avec Glenn Hoddle. L'arrivée de Ruud Gullit en tant qu'entraîneur-joueur en 1996 marque un tournant dans les performances du club. Grâce au recrutement de plusieurs joueurs d'envergure internationale, Chelsea remporte la FA Cup en 1997 et s'affirme de nouveau comme l'une des meilleures équipes d'Angleterre. Gullit est remplacé par Gianluca Vialli, qui remporte la Coupe de la Ligue, la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe et la Supercoupe d'Europe en 1998, la FA Cup en 2000, et mène l'équipe vers sa première participation à la Ligue des champions. Vialli est limogé en 2000, et est remplacé par Claudio Ranieri. Sous la houlette de l'entraîneur italien, Chelsea atteint la finale de la FA Cup en 2002 et se qualifie une nouvelle fois pour la Ligue des champions lors de la saison 2002-2003.
En juin 2003, Ken Bates cède le club au milliardaire russe Roman Abramovitch pour 140 millions de livres. Ce rachat marque l'avènement d'une nouvelle ère pour le club. Le nouveau propriétaire dépense plus de 100 millions de livres en recrutement, mais Ranieri ne parvient pas à remporter de trophée. Il est alors remplacé par le Portugais José Mourinho, récent vainqueur de la Ligue des champions avec le FC Porto. Mourinho remporte avec Chelsea deux championnats consécutifs en 2005 et en 2006, une FA Cup en 2007 et deux Coupes de la Ligue en 2005 et en 2007. Après un désaccord avec Abramovitch, il quitte le club et est remplacé par Avraham Grant, qui mène le club à sa première finale de Ligue des champions à Moscou. Chelsea perd aux tirs aux buts contre Manchester United dans un match mémorable qui voit l'expulsion de Didier Drogba en prolongations.
En 2009, Guus Hiddink remporte la FA Cup avec Chelsea. Son successeur, Carlo Ancelotti réalise le premier doublé coupe-championnat de l'histoire du club lors de la saison 2009-2010. Le jeu offensif prôné par l'Italien permet au club de devenir la première équipe à marquer plus de 100 buts en championnat depuis 1963. Didier Drogba marque 29 buts cette saison-là. En 2012, Roberto Di Matteo, entraîneur par intérim et ancien joueur du club, mène l'équipe vers une septième victoire en FA Cup face à Liverpool et à son premier succès en Ligue des champions, battant au passage le Bayern Munich aux tirs aux buts en finale. Chelsea devient la première équipe londonienne à accéder au sacre européen. L'Espagnol Rafael Benítez, entraîneur après le limogeage de Di Matteo, remporte la Ligue Europa en 2013 contre Benfica en finale. Grâce à ce succès, Chelsea est l'unique club à être tenant du titre des deux compétitions européennes et accède au cercle fermé des clubs ayant remporté les trois compétitions européennes majeures, avec l'Ajax, la Juventus et le Bayern Munich. L'été 2013 voit le retour de l'emblématique entraîneur José Mourinho, qui remporte la Coupe de la Ligue en mars 2015, puis le championnat deux mois plus tard.Après une succession de mauvais résultats avec Chelsea ( 16e du championnat le 15 décembre 2015) Mourinho est limogé de son poste le 17 décembre 2015. il est remplacé par Guus Hiddink jusqu'à la fin de la saison. Cependant le club est éliminé de la ligue des champions par le PSG (4-2 sur l'ensemble des 2 matchs) et termine 10e de son championnat, synonyme d'une non qualification en coupes d'Europe. Pour la saison 2016/17, Guus Hiddink est remplacé par le sélectionneur Italien Antonio Conte.
Palmarès
Compétitions nationales et internationales
Records et statistiques
Le joueur le plus capé de Chelsea est l'ancien capitaine Ron Harris, qui joue 795 matches en équipe première pour le club entre 1961 et 1980. Il est peu probable que ce record soit battu dans un futur proche; le joueur actuel de Chelsea le plus capé est John Terry avec 700 matches. Le record pour un gardien de Chelsea est détenu par le contemporain de Harris, Peter Bonetti, qui dispute 729 matches (1959-1979). Du haut de ses 106 capes (104 en étant au club) avec l'Angleterre, Frank Lampard est le joueur international le plus capé de Chelsea.
Longtemps Bobby Tambling fut le meilleur buteur de l'histoire de Chelsea, avec un record de 202 buts établit entre 1959 et 1970. Mais le 11 mai 2013, alors que Chelsea joue face à Aston Villa pour une place qualificative de Ligue des champions capital pour le club, Frank Lampard permet dans un premier temps d'égaliser pour Chelsea, et par la même occasion le record de Tambling (202 buts), pour finalement inscrire en toute fin de match le but de la victoire qui, en plus d'assurer une place qualificative en Ligue des champions pour la saison prochaine, permet à Frank Lampard de rentrer encore un peu plus dans l'histoire du club en inscrivant alors le 203èmes buts de sa carrière, pour ainsi devenir le meilleur buteur de l'histoire du club. (2. Huit autres joueurs ont aussi marqué plus de cent buts pour Chelsea : George Hilsdon (1906-1912), George Mills (1929-1939), Roy Bentley (1948-1956), Jimmy Greaves (1957-1961), Peter Osgood (1964-1974 et 1978-1979), Kerry Dixon (1983-1992) et Didier Drogba (2004-2012). Greaves détient le record du plus grand nombre de buts inscrits en une saison (43 en 1960-1961).
Officiellement, la plus grande affluence de Chelsea à domicile est de 82 905 spectateurs pour un match de Première Division contre Arsenal le 12 octobre 1935. Cependant, une foule estimée à plus de 100 000 personnes assiste à un match amical contre l'équipe soviétique du Dynamo Moscou le 13 novembre 1945. La modernisation de Stamford Bridge pendant les années 1990 et l'introduction des tribunes ne comportant que des places assises signifient que ce record ne sera pas battu dans un avenir proche. La capacité légale actuelle de Stamford Bridge est de 41 841 places.
Chelsea détient de nombreux records dans le football anglais et européen., le plus petit nombre de buts concédés durant une saison de championnat (15), le plus grand nombre de victoires en une saison en Premier League (29), le plus grand nombre de matches sans encaisser de buts en une saison de Premier League (25), le plus grand nombre de points en une saison en Premier League (95) (tous établis durant la saison 2004-05), et le plus grand nombre de matches consécutifs sans encaisser de buts à compter de la première journée de championnat (6). Lors de la saison 2009-2010, l'équipe des Blues établit le nouveau record de buts inscrits en une saison avec 103 buts.
La victoire cumulée du club 21-0 sur l'UN Käerjeng en Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe en 1971 reste un record dans une compétition européenne. Chelsea détient le record de la plus longue série de matches sans défaites à domicile dans l'élite anglaise, qui dure 86 matches du 20 mars 2004 au 26 octobre 2008. Ils établissent ce record le 12 août 2007, battant le précédent record de 63 matches sans défaites établi par Liverpool entre 1978 et 1980.
Chelsea a enregistré plusieurs « premières » dans le football anglais. Avec Arsenal, il est le premier club à jouer avec des numéros sur les maillots, le 25 août 1928 lors d'un match contre Swansea Town. Chelsea est la première équipe anglaise à se rendre par avion à un match national à l'extérieur, en affrontant Newcastle United le 19 avril 1957, et la première équipe de Première Division à joueur un match un dimanche, en rencontrant Stoke City le 27 janvier 1974. Le 26 décembre 1999, Chelsea est devenu le premier club britannique à aligner une composition entièrement étrangère (aucun joueur anglais ou irlandais) dans un match de Premier League contre Southampton. Le 19 mai 2007, Chelsea devient la première équipe à remporter la Coupe d'Angleterre dans le nouveau stade de Wembley, ayant aussi été la dernière à la gagner dans l'ancien Wembley. À la fin de la saison 2007-08, le club s'installe à la première place du classement à coefficients utilisé par l'UEFA dans les compétitions européennes interclubs des saisons suivantes, la première équipe anglaise réussissant cette performance au XXIe siècle. À l'occasion de la dernière journée de la saison 2009-2010, Chelsea devient la première équipe dans l'histoire de la Premier League à marquer au moins cent buts en une seule saison.
